Sondez d’adultes Leçon 174 La conspiration d’Abimélec
VERSET À MÉMORISER : « Ainsi Dieu fit retomber sur Abimélec le mal qu’il avait fait à son père, en tuant ses soixante-dix frères, » (Juges 9:56).
TEXTE : Juges 9:1–57
Le chapitre précédent s’est terminé avec la polygamie de Gédéon et la descente d’Israël dans l’idolâtrie. L’étude actuelle présente une image claire des conséquences désastreuses de la polygamie et de la déviation du chemin de la justice. Abimélec, fils de Gédéon et d’une concubine de Sichem, aspirait à devenir roi ou juge en Israël. Il a conspiré avec des personnes de sa lignée maternelle pour assassiner les soixante-dix fils de son père et des candidats potentiels au trône. En tant que communicateur doué et tacticien habile, il a utilisé ses prouesses oratoires pour gagner du soutien et a finalement grimpé sur le trône par la subtilité et la méchanceté.
Son ambition démesurée de régner contrastait fortement avec la réponse effacée et humble de Gédéon lorsque les hommes d’Israël ont fait une demande non sollicitée de le faire gouverner après sa conquête des Madianites (Juges 8:22–23). Jotham, le plus jeune fils de Gédéon, échappa au massacre et maudit Abimélec et les hommes de Sichem. Le règne d’Abimélec fut de courte durée car il fut tué au combat après trois ans de règne turbulent. Cette leçon révèle l’accomplissement de la loi de semer et de moissonner. « Car tout ce que l’homme sème, il le moissonnera aussi » (Galates 6:7). Elle montre également la destruction de l’impénitent (Proverbes 16:5) tout en soulignant le fait que l’ambition démesurée et la soif de pouvoir ou de position sont destructrices (Jérémie 45:5 ; Jacques 1:14–16).
1.La conspiration mortelle d’Abimélec avec les Sichemites
Juges 9:1–6 ; Proverbes 1:10–16 ; 2 Samuel 15:10–12 ; Ésaïe 14:12–14 ; Proverbes 13:10 ; 1 Jean 3:15
Suite à la mort de Gédéon, Abimélec voulut régner sur Israël. Pour y parvenir, il se rendit dans la ville de Sichem, la ville natale de sa mère, pour obtenir du soutien pour lui-même. Il fit appel aux sentiments filiaux des parents de sa mère pour s’assurer leur appui. Alors qu’il cherchait la position que son père réservait humblement à Dieu seul, Abimélec tua tous ses demi‑frères, à l’exception de Jotham qui réussit à s’échapper.
La parole de Dieu est contre l’ambition charnelle et l’auto‑exaltation. C’est le type d’audace non biblique dont fit preuve Absalom et qui conduisit à sa mort prématurée. La soif de pouvoir et de positions d’honneur pousse certaines personnes à envoyer des assassins pour mettre fin à la vie d’individus qu’ils veulent renverser ou détruire astucieusement par la calomnie. C’est contraire à l’éthique, impie et contraire aux Écritures.
Les croyants ne doivent pas utiliser de moyens charnels tels que le lobbying, la campagne de calomnie, le parrainage, etc., pour accéder à des positions d’autorité dans l’Église ou dans le monde. La complicité des parents d’Abimélec à Sichem est condamnable : « Et ils lui donnèrent soixante‑dix pièces d’argent… » (Juges 9:4). Il est regrettable que les habitants de la ville, où Israël avait renouvelé son alliance nationale avec Dieu, aient pu descendre si bas qu’ils soutinrent la dissidence ouverte contre la parole de Dieu (Josué 24:32).
L’orgueil était à l’origine de la conspiration d’Abimélec, car c’est l’orgueil qui conduit à l’ambition démesurée. L’Écriture nous enjoint de ne pas être hautains, mais de nous servir les uns les autres dans l’humilité. Dieu résiste aux orgueilleux et donne la grâce aux humbles (Jacques 4:6). Un cœur sanctifié et saturé de la parole de Dieu est un antidote sûr contre le chemin d’Abimélec et de ses co‑conspirateurs.
2.La parabole déclarée de Jotham et son application
(Juges 9:7–21 ; 2 Samuel 12:1–13 ; Luc 3:9 ; Matthieu 13:3)
Une parabole est une courte prose qui illustre un ou plusieurs principes ou leçons. Nathan utilisa une parabole pour parler à David lorsqu’il prit la femme d’Urie après l’avoir fait mourir sur le champ de bataille. Notre Seigneur Jésus utilisa également des paraboles pour transmettre ses messages aux auditeurs (Matthieu 13:3).
Dans la parabole de Jotham, les arbres représentaient les soixante‑dix fils de Gédéon, et la ronce représentait Abimélec. La parabole soulignait qu’une personne productive serait occupée par de bonnes activités qui glorifient Dieu et profitent aux autres, au‑delà de la politique de pouvoir. Jotham raconta l’histoire des arbres afin d’aider les gens à ordonner leurs priorités ; il ne voulait pas qu’ils nomment un chef de faible caractère.
C’est la première allégorie de la Bible et peut‑être la parabole la plus ancienne jamais enregistrée. L’interprétation et l’application de cette allégorie par Jotham montrent clairement le but de son discours : elle était prophétique de la malédiction sur le règne d’Abimélec et de la destruction des hommes de Sichem et de Millo (Juges 9:19–20).
La motivation de servir les dirigeants doit être examinée. Ce ne devrait pas être pour des louanges, du prestige ou du pouvoir. Dans le choix des dirigeants de l’Église, le favoritisme, le tribalisme et le sectionnalisme doivent être évités ; la sélection doit se fonder sur les qualifications scripturaires et la direction de l’Esprit (1 Samuel 16:7).
3.La rétribution divine sur Abimélec et les Sichemites
(Juges 9:22–57 ; Exode 9:1–7 ; Actes 9:1–9 ; Psaume 9:17 ; Sophonie 2:9 ; 1 Samuel 31:3–6 ; 2 Samuel 11:17–21 ; 18:9–17 ; Proverbes 20:17 ; Galates 6:7–8 ; Luc 23:33,39–43 ; Romains 6:23 ; Apocalypse 20:13–15)
« Quand Abimélec eut régné trois ans sur Israël, Dieu envoya un esprit mauvais entre Abimélec et les hommes de Sichem ; et les hommes de Sichem ont trahi Abimélec » (Juges 9:22–23). L’unité impie qui existait entre Abimélec et les hommes de Sichem ne pouvait durer que trois ans, car Dieu envoya un mauvais esprit pour provoquer un désaccord entre eux. Le démon travailla à travers Gaal pour déclencher le conflit.
Lorsque la rébellion commença, Zebul n’osa pas parler ouvertement contre Abimélec de peur d’être tué. En tant qu’officier fidèle, Zebul envoya secrètement des informations et un plan pour la conquête de Sichem. Il resta proche de Gaal pour s’assurer qu’il retardait son offensive. Quand il fut clair qu’Abimélec approchait, Zebul se moqua de Gaal et gagna l’avantage stratégique.
Abimélec prit la ville de Sichem, tua le peuple et sema la ville de sel (Juges 9:45). Certains se réfugièrent dans la maison du dieu Berith ; Abimélec mit le feu et les brûla vifs (Juges 9:46). Ensuite il marcha sur Thébez où, en tentant d’incendier une tour forte, une femme lui jeta une meule sur la tête et lui brisa le crâne. Plutôt que de se repentir, il demanda à son porteur d’abréger sa vie par l’épée, craignant le déshonneur que lui ferait d’être dit tué par une femme.
« C’est ainsi que Dieu a rendu la méchanceté d’Abimélec, qu’il avait faite à son père, en faisant mourir ses soixante‑dix frères » (Juges 9:56). L’ascension et la chute d’Abimélec enseignent que le péché est dangereux ; la volonté propre est destructrice ; et que la prophétie scripturaire s’accomplit. Dieu veut que chaque pécheur se repente et soit sauvé (Ézéchiel 18:32).
Questions à examiner
- Qui était Abimélec ?
- Expliquez la conspiration d’Abimélec avec les Sichemites et comment il a réussi à tuer ses frères.
- Dans la parabole de Jotham, que signifient les arbres et les ronces ?
- Clarifiez la loi de semer et de moissonner en relation avec la conspiration dans le texte.
- Mentionnez quatre personnes dans les Écritures qui se sont exaltées et racontez ce qui leur est arrivé.
- Qu’est‑ce que les croyants peuvent apprendre de la trahison de Gaal et de Zabul avant la conquête de Sichem par Abimélec ?
- Pourquoi les pécheurs et les rétrogrades meurent‑ils dans le péché alors qu’ils ont l’occasion de se repentir ?
